丹佛高原的夜晚,篮球场内如同炼钢炉一般炙热。
当终场哨声响起,计分牌上显示着112比96的比分，丹佛掘金主场以十六分的优势击败了圣安东尼奥马刺，这场胜利的背后，是切特·霍姆格伦个人能力的完全展现，也是掘金团队篮球的又一次完美演绎。
切特·霍姆格伦，这位年轻的中锋今晚彻底统治了油漆区，从比赛第一节开始，他就展现出令人惊叹的全能性。
“我就是想成为能够影响比赛各个环节的球员，”切特赛后采访时说，“得分、篮板、防守、传球，我想在各方面帮助球队。”
他的确做到了。
开场仅仅三分钟,切特就在马刺内线完成了一次雷霆万钧的双手暴扣，随后又在防守端连续送出两记火锅，让马刺球员在进入禁区前三思而行，整个上半场，他独得18分，投篮命中率高达75%，同时抓下9个篮板，其中包括4个进攻篮板。
第三节更是切特的表演时间,面对马刺的包夹防守，他展示了自己在这个休赛期苦练的成果——一次娴熟的低位转身后仰跳投，紧接着是一记距离三分线一步的远射，球应声入网，彻底引爆了主场球迷的激情。
“当他投进那记三分时，我转头对助教说，这家伙整个夏天到底练了多少次投篮？”掘金主教练迈克·马龙在赛后新闻发布会上感叹道，“切特的进步是现象级的。”
全场比赛,切特出战34分钟，贡献32分、14个篮板、4次助攻和3次封盖的全面数据，无论是面对马刺老将的强硬防守，还是年轻球员的快速轮转，切特都游刃有余，用多种方式影响比赛。
尽管切特的表现光芒四射,但掘金的胜利仍是一场典型的团队胜利，约基奇虽然今晚“仅”得19分，但他送出了全场最高的11次助攻，多次与切特完成精彩的内线配合，形成了掘金特有的“双塔连线”。
“和尼古拉（约基奇）一起打球真是太轻松了，”切特谈到与MVP搭档的感受，“他总是能在最合适的时机找到我，他的视野简直不可思议。”
而贾马尔·穆雷同样贡献了24分和7次助攻，尤其是在第四节初段，当马刺试图反扑时，穆雷连续命中两记关键三分，彻底扑灭了对手的反击火焰。
掘金的防守也值得称道,他们将马刺的投篮命中率限制在42.3%，三分命中率更是只有31.8%，马刺核心球员凯尔登·约翰逊虽然得到全队最高的26分，但效率不高，全场24投仅9中。
“我们今天的防守沟通非常出色，”掘金后卫考德威尔-波普表示，“每个人都在正确的位置上，轮转迅速，不给对手轻松出手的机会。”
对于年轻的马刺来说,这场比赛暴露了他们目前阵容的局限性，面对掘金强大的内线组合，马刺在篮板球上以38比52大幅落后，其中进攻篮板更是以6比14被碾压。
马刺主教练格雷格·波波维奇在赛后显得平静而务实：“我们面对的是联盟最强的球队之一，他们今晚比我们更强大、更有经验、执行得更好，我们需要从这样的比赛中学习。”
状元秀维克托·文班亚马今晚面对切特的防守显得有些挣扎，全场15投6中得到15分和8个篮板，赛后，两位年轻内线的对决成为了记者关注的焦点。
“切特打出了一场不可思议的比赛，”文班亚马坦言，“我需要从这样的对决中学习，变得更强。”
比赛真正的转折点出现在第三节末段,当时马刺将分差缩小到只有7分，掘金请求暂停，暂停回来后，切特和穆雷打出了一波10比2的进攻高潮，将分差重新拉开到15分，这波攻势中，切特贡献了6分，包括一记面对两人防守的强打2+1。
“那就是今晚的缩影，”马刺后卫特雷·琼斯说，“每当我们缩小分差，他们就能有球员站出来做出回应，切特今晚特别难以阻挡。”
第四节,掘金没有给马刺任何机会，始终将分差保持在两位数，最终以一场十六分的大胜巩固了他们在西部的排名。
这场胜利使掘金取得了四连胜,战绩来到42胜19负，继续稳居西部前列，而马刺则吞下三连败，以13胜48负的战绩继续在西部垫底。
对于切特来说,这场比赛可能是他职业生涯的一个里程碑。“我只是在努力变得更好，”他谦虚地表示，“每场比赛都是一次学习的机会，我的队友和教练组给了我很大的信心。”
而对于掘金来说,切特的全面进步无疑为他们的卫冕之路增添了重要砝码，当约基奇和穆雷身边有这样一位能够在攻防两端统治比赛的年轻内线时，任何对手在面对掘金时都需要重新思考他们的比赛计划。
篮球评论员马克·琼斯在赛后总结道：“今晚我们见证了一位年轻球星向超级球星的蜕变，切特·霍姆格伦不仅展示了他所有的天赋，更展示了他如何将这些天赋融入掘金的体系中，这样的掘金，无疑是总冠军的有力争夺者。”
随着季后赛的临近,掘金正以令人印象深刻的团队篮球和日益成长的年轻球星，向整个联盟发出强有力的宣言：他们的卫冕之路，才刚刚开始加速。